，我也在谴责我们自己。我们管那叫做上帝的意志，而且我们最终撒谎能够还了我们在最后剩余的唯一的孩子。他正在严肃地决定要在世界上留下他的标记。但是那会是什么痕迹呢？”
“一个无法消除的痕迹，”比恩说。“如果阿契里斯没有先伤害他的话。”
“我们做对了一些事，”维京夫人说。“我们给他测试自己能力的自由。你知道我们原本可以组织他发表东西的。他认为他比我们聪明得多，但是那只是因为我们难以置信地在装聋做哑。有多少父母会让他们十几岁的儿子插手国际事物呢？当他写东西反对……反对让安德回家——你不知道对我来说不要去把他傲慢的小眼睛抓……有多困难……”
头一次，他看到了一些她肯定经受过的愤怒和挫折。他想：那就是彼得的母亲对他的想法。也许孤儿并不是那么不利的。
“但是我没有，不是吗？”维京夫人说。
“没有什么？”
“没有制止他。而且他转到了正确的方向。因为如果安德在这里，在地球上，他也会死亡的，或者他会成为被绑架的孩子之一，或者他会被迫和你一样东躲西藏。但是我还是……安德是他的弟弟，而且他把他从地球上永远地放逐了。而且不能帮忙只能记住当安德还只有一点点和我们住在一起的时候，他发出的可怕的威胁。他告诉安德和华伦蒂，有一天他会杀掉安德，而且装做那是个意外事件。”
“安德没有死。”
“我的丈夫和我有所怀疑，在黑夜，当我们试图去了解我们的家庭，我们的梦想发生了什么，我们怀疑彼得放逐安德是因为他爱他，而且知道如果他回到地球的时候将会面对的危险；或者放逐安德是因为他害怕如果安德回到家彼得会杀掉他，就和他威胁的一样——或者，放逐安德可以有几种可能，我不知道，一种初级的自我控制。还是，非常自私，但是还是表现出一种对于庄重的含糊的尊重。那也是一种进步。”
“或者上述无一正确。”
“也许在这些事情上我们全是被上帝引导着，而且上帝把你带到这里。”
“凯罗特修女也这么说。”
“她可能是正确的。”
“我不关心其中的任何一个，”比恩说。“如果上帝存在的话，我觉得他相当厌烦他的工作。”
“或者你不明白他的工作是什么。”
“相信我吧，凯罗特修女是基督教的女修道士。我们不要把交谈变成诡辩吧，我是被专家训练过，象你说的那样，你没有在训练中。”
“朱里安·戴尔菲科，”维京夫人说，“当我看到你在外面的人行道前的时候，我就知道，我不只能够，而且必须告诉你那些我除了丈夫没有告诉过别人的事情，而且我甚至告诉你一些我没有告诉他的东西。我告诉你那些彼得从没有想到我会知道或者想到或者看到或者感觉到的东西。如果你对我的母性评价很低的话，请留在心里，无论你知道什么，是因为我告诉你你才知道，是因为我想有一天彼得的未来要依靠你知道他会怎么做或者怎么帮助他，所以我才告诉你这些。也许彼得将来成为一个正派人可能依赖于他对你的帮助。所以，我把我的心给你看是因为彼得的缘故。我面对你的轻蔑，朱里安·戴尔菲科，一样是为了彼得的缘故。所以不要挑剔我对我儿子的爱。无论他是不是关心，他都是和爱他，为他做所能做的所有事情的父母一起长大的。包括对他隐瞒我们相信的，我们知道的东西，那样他就可以象亚历山大一样构造自己的世界，大胆地触摸世界的尽头，拥有太愚蠢以至于不能阻止的父母那里得到的完全自由。知道你拥有属于自己的孩子而且为孩子做出牺牲，把你的生命全部压到一个小号里面，进入为了他而形成的结，你不用不敢去判断我和我的所作所为。”
“我没有在判断你，”比恩说。“我确实没有。你说话的时候，我只是在尽力了解彼得。”
“那，你知道我是怎么想的吗？”维京夫人说。“我想你所有都是在问一个错误的问题。‘我能够信赖他吗？’”她模仿着他的轻蔑。“无论你是否信赖他，那都更取决于你是什么样的人而不是他是什么样的人。你原本应该问的真正的问题是，你是不是真的希望彼得维京统治世界？因为如果你帮助了他，而且他不知何故投身于此，那就是将被引领的方向。他不达成是不会停止的。而且如果不能帮助他达成那样的目标，他会认为你的未来和其他任何人一样毫无价值。所以，你该问你自己，如果彼得·维京成为霸主，世界是不是会变得更好呢？而不象那些那些现在掌权的无效的癞蛤蟆一样的典礼用雕像。我的意思是，彼得·维京会是一个把世界改造到无论他希望它变成什么样子的霸主。”
“但是你傲慢地以为我会关心世界是不是会变得更好，”比恩说。“如果我所关心的只是我自己的生存或者发展该怎么办呢？那么唯一相关的问题就是，我能不能利用彼得来促进我自己的计划呢？”
她笑着摇头。“你相信那与你有关吗？天，你不过是一个孩子。”
“请原谅，但是我曾经假装我是其他什么吗？”
“你装做，”维京夫人说，“一个拥有极大的价值的人，你能谈论与彼得·维京‘结盟’，就好象你随身携带一支军队。”
“我没有带着军队，”比恩说。“