苏锦以为他会再牵一匹马，正思量如何驭马向前，哪知这人一言不发地拽住缰绳，稳稳地落在自己身后。

这场景实在很难不让他想起当年唐青崖送自己去会稽的那三天，但什么话也说不出口。

一路疾行，这马并非八骏神驹，却也被驱赶着最大力气奔走。

直到跑出了岳阳，才稍微不那么颠簸，苏锦带伤，他混混沌沌地感到肩上伤口发烫，扭过头去，声音细如蚊咛道：“热……”

唐青崖两手牵着缰绳使马匹停下改为往前行走，自身则靠近了些，拿额头碰了碰苏锦的，又小心翼翼地撤回右手扒拉他肩头破了一块的布。

他镇定自若地下结论道：“你发烧了，伤口重新也重新裂开，须得上药才行。”

眼下荒郊野岭，又近夜色降临，周围连个可以借宿的农家也没有，遑论客栈驿馆了。唐青崖索性翻身下马，将苏锦也抱下来，埋怨道：“怎么这么沉……”

他惊讶地发现，这三个多月前初见时身量纤弱的小子，在长途跋涉、半是锦衣玉食半是餐风饮露的跋涉后，竟然已经和自己一样高了。

唐青崖心情复杂了片刻，坐到苏锦身前，想了想，警告道：“我对医术只懂皮毛，身上带了伤药。一会儿我以内力助你疗伤，化功散暂时还不发作，你应当还能运功……那叫步步生莲的心法，大约有所助益。”

苏锦听他的话听得不分明，浑噩中感觉有温热的手掌抵住了自己的掌心，一股微弱的真气输送进来，立时顺着经脉一路，小心翼翼地试探。四肢百骸顿时舒服得多，苏锦暗自调息，默念起了口诀。

他的心法练到五重纯属毫无预兆，日积月累，还未曾知晓到底如何运用，一股蛮力顺从本能地在他体内发不出去，只好横冲直撞。

经由对阵何常和杜若的两战，中间灵光乍现了一下，苏锦没来得及抓住，搞得后来呕血，伤了心腑。

夏夜凉风习习，露水颇重，又在郊外，他觉得冷，但丹田是暖的。这样冰火两重天地招架，苏锦试着去运功。

他如同一个人在迷雾中转悠许久，好容易发现了出路，却是横亘在面前的一座大山。要么有劈山之力，要么只得另觅出路。

“生莲”，谢凌教他的时候还不叫这个名字，他说世间万物因果轮回，黑白无界，人之初性本恶，需从旁引导，抑制恶性的方法并非堵塞而在疏通。

但他还没学会。

苏锦脑中白茫茫如同雪原，他身处其中，仔细回忆杜若那一刀是如何让自己回转而过。他转身，肩上一阵剧痛，而后积压着的恶意仿佛立时找到了溃散的出口，分担了他之前的纠结和苦难。

那时他如入无人之境，面临浩瀚东海，朝阳初升，礁石屹立。

于是寸辉出剑陡变，那片东海立时波涛翻涌，差点吞没神志将他狠狠地拖进漩涡。然而始终有一丝挂念，成了最后的护身符……

苏锦在此时的冷热矛盾中，突然想起他无意中使出的、击退杜若的那一招，原本是刀法中划来，最是敦厚朴实，又因有波涛之势的凌霄第四式，“碣石”。

喉头又是血腥味弥漫，他猛然从意识中惊醒，以为自己还会呕血。但奇迹般地，那血腥味又平复了下去，苏锦睁开眼，终于清明，眼中最后一点血丝也消退下去，整个人充满疲态，仿佛下一刻就会栽倒。

然而他晃晃悠悠地行了一个小周天，终是自行平复。

苏锦想起程九歌给他的药，从行囊中掏出一枚清心丸咽下去。他这才有力气观察周遭，唐青崖寸步不离地守着，入了夜，他虽手掌与苏锦的相抵，但那上面却有了一些痕迹。

苏锦哑着嗓子道：“刚才……我……是不是差点又走火入魔了？”

唐青崖哼了一声道：“何止啊，你厉害得很，差点拧断了我的左手。”

他立刻愧疚起来，正要道歉，唐青崖站起来拉了他一把，明知故问地与他客气道：“好了吗？好了就赶路。带着你我是跑不掉了，离此处最近的一处唐门暗桩在江陵，我们去到那里再作打算，可好？”

他很少对苏锦用这样商量的语气，苏锦点点头，又看向了那匹马。

唐青崖正在挽缰绳。燕随云考虑妥当，此前便将他二人的行囊备好，只待出变故立时送他们走，本是以防万一，结果居然成了未卜先知。

苏锦轻声道：“唐青崖。”

那人头也不回：“喊我做什么，可别告诉我救命之恩无以为报，唯有以身相许啊。我虽然那什么……有这个癖好，但不会把算盘打到你身上的。”

苏锦没理他的插科打诨，自顾自道：“你在一家客栈救的人，客栈外有一棵柳树。之后风雨兼程三天，同骑一匹马，他一哭你就哄，把人背在背上。后来你烦了，就把他扔在马上，自己牵着。等到了阳明，一句话也不说，交给了程九歌就走了。”

他难得说这么多话，前言不搭后语，唐青崖又是何等玲珑剔透的人，立时注意到不妥之处。他唇角微微一翘：“你师叔跟你说的？”

苏锦道：“我自己记得。”

唐青崖垂眸道：“你发了高热，好不容易降下去，又不言不语……我以为你傻了，还以为你那个‘锦’字，是景色的景。”

“所以那日……你认出来了。”