商议解决。”

方父听到这里，也知道孩子他娘的意思，心里一阵奇怪，忙朝人使眼色，心说孩子他娘之前不是说只看中延宁他亲妹妹吗，怎么现在连堂妹也同意了？

陈氏没有理理会方父，方父也只能作罢，到底子女婚事都是女人决定的，改主意就改主意罢，本来他也没觉得延宁堂妹和亲妹多大差别，毕竟刘家的情况跟别人家不同。

别说延宁自己就说过，以后就是刘大爷他们百年了，他也不会跟这些叔父分家。单看延宁是靠这些叔父们供出来的，别说不分家了，以后出息了也得把叔父们当亲爹供着孝顺者，所以他堂妹和亲妹，差肯定差了一头，但也差不了太多，更何况延宁堂妹比他亲妹大一些，还能早点嫁进来，早点让他们抱孙子，也算是弥补了一些。

方父看得很开，陈氏却不太甘心，为难的道：“唉，说出来不怕大爷大娘笑话，我们家双手刨地，供这孩子念书不容易，东拼西凑，供他考了秀才，明年还要去省府考举人，又是一笔花费。而且我们家姑娘年岁也到了，拖了这么久，就是因为置办不出嫁妆，挨到现在也不能不说了……原先想着，青青年岁小，先定个亲，再等个两三年成亲也不差事，正好给我们些功夫，慢慢把聘礼给攒起来，真要换成你们家大姑娘，比青青大了许多，哪里敢叫人家等那么长，这不是耽误姑娘吗？”

陈氏说得真心实意，基于对方家的愧疚，连一毛不拔的蒋氏都主动让利了，道：“这聘不聘礼的，咱们自家商量就行了，又不是下给外人看，只要两孩子往后好好过日子，比什么都强。”

倒是刘大爷比较上道，他拧眉在心里盘算了一通，明年秋日才考乡试，那就还有一年的功夫，照着江先生说的，真要能把铺子开起来，赚得能比以前多，把方秀才赶考的盘缠也出了，应该不是难事。

这么一琢磨，刘大爷便说了：“侄媳妇不必担心，往后结亲了，有我刘家一口饭，哪能少你们汤喝？手头要是实在紧，明年方秀才赶考的盘缠，我们家多少也能凑点……”

刘大爷的话还没说完，正直的方永顺立刻起身，涨红了脸道：“大爷，万不能如此，延宁也要考科举，咱们谁家都不轻松，哪能叫你们出这个钱？”

方父也连连摇手，“使不得使不得。”

陈氏还没开口，刘大爷又笑道：“哪有什么使不得的，成了亲家，那就是一家人，总不能眼看着孩子考不了举人？我们家干活的人多，再怎么样也能抠出一些来，就这么说定了，往后方家姑娘出门子，我们能出的也出一份嫁妆，都是自家人，该帮衬的就得帮衬。”

因为刘大爷忽然强势起来，陈氏推辞不过，便也受了，顺水推舟的定下来事，因为八字已经给过了，不用再给一次，陈氏便说改日请媒人去送信物，正式定亲。

刘家人也善解人意，让方永顺不用顾这些，先跟刘延宁回书院，天大地大，念书最大。

后面的事顺利得不可思议，谈完之后，方家人便热情的送了刘家人出门，刘大爷走前还交代道：“再晚就回不了村，也只能直接回去了，侄媳妇有空同我那两女婿家说一声，订亲的时候叫他们也去吃个饭。”

陈氏应下了，热情的目送着刘家的牛车驶离视线里。

再回了家，方父便有些过意不去的道：“孩子他娘，咱们大顺赶考的盘缠也就罢了，小柳的嫁妆哪能也叫刘大爷他们出，这不是占人家便宜吗？”

陈氏也摇头道：“我也没料到刘家竟这般大方，我一说就松口了，看来家底比我猜的还要厚一些。”

方父还是不太放心，“就算人家家底厚，也不欠咱们的，哪能这么占人家便宜？”

“那他们就没占我们家便宜？那个什么雅琴跟青青比，差了可不止十万八千里，你是不知道罢，刘家卖的那什么茶叶蛋，还是青青给想出来的！”

方父摇头，“前阵子在省府一起典屋子住，也没听他们说过这事，你怎么知道？”

“咱们大顺跟延宁关系好，听延宁提起过，后来许是茶叶蛋卖得好，刘家怕别人对青青起坏心，就没敢往外传。”陈氏心里一阵失望，只是又想起一事，叹气道，“也是咱们家没这福气，大顺都说了，连江先生都很喜欢青青，让她跟着喊师傅，指不定那日就收徒了。你说那京城来的江先生，书院这么多人里，怎么就偏偏瞧中了延宁？还不是因为延宁有潜力，我以前还想着延宁年轻，学问再好也有不足之处，但现在看江先生都这么重视他，恐怕考举人是不成问题了——他要是明年考中了举人，那就是整个省府都难得的年轻举人，到那时他妹妹想找什么人家不好找？”

方父的关注点有些歪，想也没想的道：“咱们大顺明年也考举人了。”

“考不考得过还另说。”陈氏很有自知之明，“书院的夫子们都说了，咱们大顺是吃得了苦，胜在勤奋，考个功名，当个老夫子自是不在话下，但是走科举这条路，还真不好说。你也瞧见了，他秀才就考了两回，最后这回还是排在后面，差一点又落榜，明年的乡试，我也不敢太过期待。虽然咱们大顺也算是难得的青年才俊了，跟延宁还是没法比的。”

“咱们大顺是大顺，延宁是延宁，这有甚么好比较的？”方父还是不明白，忍不住道，“你要是不满意延宁他堂妹，就不结亲也成，反正刘大爷也说了，是那姑